無精子症とは

無精子症とは、精液中に精子が認められない状態を指します。不妊症の原因の一つであり、男性不妊の約10〜15％を占めるとされています。見た目や性機能に自覚症状がないことも多く、検査によって初めて判明するケースがほとんどです。

無精子症の種類

閉塞性無精子症

精子は精巣で正常に作られているものの、精管や精路のどこかが詰まっているために精液中へ排出されない状態です。 原因としては、先天的な精管欠損、感染症、手術の影響などが挙げられます。

非閉塞性無精子症

精巣での精子の形成自体に問題がある状態です。 染色体異常やホルモン異常、精巣の発育不全、過去の病気や治療（抗がん剤・放射線など）が原因となることがあります。

主な原因

  • 先天的な異常（染色体異常、精管欠損など）
  • ホルモン異常
  • 精巣機能の低下
  • 感染症（精巣炎など）
  • 手術や外傷の影響
  • 生活習慣（喫煙、過度な飲酒、ストレスなど）

症状について

無精子症自体に特有の自覚症状はほとんどありません。 そのため、「妊娠しない」という状況から検査を受け、診断に至ることが一般的です。

検査方法

精液検査

まず精液中に精子が存在するかを確認します。複数回の検査で無精子が確認されることで診断されます。

ホルモン検査

血液検査により、精子形成に関わるホルモンの状態を確認します。

遺伝子検査

染色体異常や遺伝的要因の有無を調べます。

精巣生検（TESEなど）

精巣内に精子が存在するかを直接確認する検査・治療です。

治療について

閉塞性無精子症の場合

詰まっている部分をつなぐ手術（精路再建術）や、精巣や精巣上体から精子を採取する方法（MESA・TESEなど）が検討されます。

非閉塞性無精子症の場合

根本的な改善が難しい場合もありますが、精巣内にわずかに存在する精子を採取できる可能性があります（顕微鏡下精巣内精子採取術：micro-TESE）。 採取した精子は体外受精（顕微授精）に使用されます。

妊娠の可能性について

無精子症であっても、医療の進歩により妊娠の可能性が広がっています。特に、精子がわずかでも採取できれば顕微授精により妊娠に至るケースもあります。

早めの受診のすすめ

不妊の原因は男女双方にある場合も少なくありません。 「なかなか妊娠しない」と感じた場合には、早めにご夫婦で検査を受けることが大切です。